Vivre un développement durable

Bambadinca : de l'eau à l'électricité

Bruno Legendre — 2014-10-02T13:26:10Z

En Guinée Bissau, 10 ans après l'organisation du service public de l'eau

Bambadinca est un village de la région de Bafata (Guinée Bissau), situé sur les berges du Rio Geba et au carrefour des routes qui conduisent à Bissau à l'Ouest, à Bafata et Gabu (et à la Guinée Conakry) à l'Est, et Buba au Sud.

En 2004, nous y avions installé un réseau d'adduction d'eau alimenté par des pompes solaires, et organisé la gestion du service public de l'eau.

10 ans plus tard, devant les performances réalisées, de nouveaux partenaires décident d'investir dans l'électrification de la localité.

2004, accès à l'eau potable

L'amélioration de l'accès à l'eau potable à Bambadinca et dans 5 autres localités de la région de Bafata, dans le cadre d'un programme d'hydraulique rurale financé par l'Union Européenne, a constitué le modèle à partir duquel a été élaborée la stratégie nationale de gestion du service public de l'eau dans les centres secondaires de Guinée Bissau.

Le réseau de desserte en eau potable de cette localité de 4250 habitants, réalisé en 2004, comprenait 10 bornes-fontaines et 3 pompes à motricité humaine. Il était alimenté par trois pompes solaires de type SQFlex et d'une puissance totale de 3360 Wc, fournissant 49 m³ par jour.

L'investissement s'est élevé, tout compris, à 56 MFCFA, soit 16.679 FCFA/Wc ou 4.67 MFCFA par point de distribution, avec un prix de revient de l'eau produite de 417 FCFA/m³.

L'organisation de la gestion du service public de l'eau reposait sur un principe essentiel : un contrat doit pouvoir être résilié si les engagements pris ne sont pas tenus. Il en découle qu'une association d'usagers ne peut pas être contractée comme exploitant ; son rôle est de faciliter le recrutement et le suivi d'un exploitant, et d'assurer la continuité du service si celui-ci est défaillant. De telles associations ont d'ailleurs une dénomination toute particulière dans le code de l'eau guinéen, qui les prédestine à ce rôle :"asociaciones de interesse hidrico'.

Dix ans plus tard, le service d'eau potable est toujours fonctionnel et l'exploitant a même investi dans l'extension du réseau. C'est une véritable performance, rare encore dans la sous-région, et de nouveaux partenaires ont décidé de s'appuyer sur les capacités ainsi démontrées pour investir dans l'accès à l'électricité.

2014, accès à l'électricité

Bambadinca est un grand carrefour commercial. La localité compte aujourd'hui environ 7000 habitants.

La technologie photovoltaïque étant maintenant bien acceptée par tous, c'est elle qui sera encore au cœur du nouveau projet, qui consistera à la réalisation d'une centrale hybride constituée d'un générateur solaire de 312 KWc couplé à 3 groupes électrogènes de 80 KVA et à un parc de batteries de 41.400 Ah.

Grâce aux 1490 KWh ainsi stockés et une gestion optimisée des générateurs thermique et solaire par des onduleurs SMA, plus de 400 ménages bénéficient désormais d'un accès à l'électricité 24 heures sur 24.

Chaque usager souscrit pour une puissance et consommation d'énergie maximale par jour, dont la combinaison définit un niveau de service.

Les compteurs à prépaiement installés chez les usagers, outre qu'ils allègent les coûts de recouvrement et facilitent la relation avec les usagers, introduisent aussi des innovations particulièrement intéressantes :

Les usagers peuvent fractionner leurs paiements et adapter leur consommation à leurs ressources.
La part non consommée du forfait d'énergie souscrit est reportée sur le jour suivant, donnant ainsi plus de liberté à l'usager dans la gestion de sa consommation.
Un système de double tarification encourage les consommations en période de plein ensoleillement, et permet d'éviter que l'énergie produite par le générateur photovoltaïque, une fois les batteries pleines, soit perdue.

Conclusion

Ainsi que nous l'avons montré dans d'autres pays, la mise en place d'un service public de l'eau performant, une des priorités majeures des Objectifs du Millénaire pour le Développement, ouvre la voie à de belles perspectives de développement rural durable.

Ainsi, au Niger il constitue une véritable opportunité pour l'émergence de PME ; en Guinée, il est reconnu comme un moteur de la décentralisation ; et aujourd'hui Bambadinca s'apprête à devenir un nouveau modèle, pour l'électrification rurale cette fois-ci.

Centrales hybrides 100% énergie renouvelable ?

Bruno Legendre — 2014-07-24T14:23:03Z

Pour une électrification rurale durable et de qualité

L'introduction par le PERACOD, au Sénégal, d'une option d'électrification rurale par réseaux autonomes alimentés par de petites centrales solaires hybrides suscite l'intérêt.

Beaucoup plus souples dans leur capacité de répondre à la demande en énergie, de telles centrales ouvrent la perspective d'un service d'électricité de qualité au niveau de localités rurales isolées.

Et si les groupes électrogènes qui les équipent pouvaient fonctionner à l'huile de jatropha, alors la durabilité de tels services serait définitivement assurée et le développement de ce modèle pourrait alimenter de nouvelles dynamiques économiques en milieu rural.

Une nouvelle initiative de THD

THD s'investit depuis plusieurs années dans le développement du Jatropha comme ressource énergétique durable pour le Sénégal. Il ne s'agit pas simplement de planter des arbres, mais d'intégrer cette nouvelle production dans les systèmes agricoles paysans, d'organiser une filière qui contribue à l'émergence de nouvelles dynamiques économiques en milieu rural.

Malgré les nombreuses difficultés rencontrées, et qui ont découragé de nombreux investisseurs qui s'étaient intéressés à cette plante, THD reste confiante que c'est là un objectif essentiel à poursuivre. Les enjeux sont multiples.

Il s'agit en effet de développer une source d'énergie renouvelable facilement accessible aux acteurs ruraux (voir l'article « Le Jatropha, un carburant durable »), de sécuriser l'approvisionnement en eau des populations (voir l'article « Valorisation du Jatropha au Sénégal »), de promouvoir l'accès à des emplois qualifiés en milieu rural (voir l'article « SOPREEF, une entreprise solidaire »).

THD invite à participer avec elle à relever ces défis en partageant régulièrement l'expérience qu'elle capitalise (voir notamment l'article « Conception d'une huilerie rurale »).

Centrales hybrides et huile végétale

Sous l'impulsion du PERACOD, les centrales électriques hybrides alimentant de petits réseaux électriques sont en train de devenir un modèle pour l'électrification rurale au Sénégal. Selon une étude récente [1], on en comptera plus de 170 dans ce pays, d'ici 2015, pour une puissance totale installée d'environ 1.8 MWc. Typiquement elles associent un générateur photovoltaïque de 5 à 10 KWc à un groupe électrogène de 15 KVA fonctionnant au gasoil.

De telles solutions hybrides sont appelées à largement se déployer au Sénégal, notamment pour assurer un approvisionnement durable en eau des populations rurales à partir des quelques 1600 forages : une étude récente de THD montre que le marché que représente l'approvisionnement en carburant des forages ruraux permettrait de créer une quarantaine de petites entreprises décentralisées spécialisées dans la production d'huile de jatropha, offrant des opportunités d'emplois qualifiés pour de jeunes techniciens et entrepreneurs ruraux.

L'utilisation d'huile végétale pour alimenter des générateurs électriques est cependant soumise à diverses contraintes. Ainsi, pour qu'elle ne présente aucun risque d'encrassement des moteurs, il faut que ceux-ci fonctionnent à plus de 80% de leur puissance nominale.

Ceci est assez simple à réaliser pour des stations de pompage dont les régimes sont très stables. Par contre, en ce qui concerne les systèmes d'électrification rurale, il est important d'en bien comprendre le fonctionnement afin d'évaluer les stratégies à mettre en œuvre pour leur permettre de fonctionner à l'huile.

C'est pour permettre d'amorcer cette réflexion que le PERACOD a mis à disposition de THD les données de fonctionnement de 4 centrales hybrides de la région de Sédhiou, sur une période de 5 mois allant du 01/06 au 30/10/2013.

Fidèle à son engagement solidaire, THD partage ici le résultat de cette étude. Certes embryonnaire, du fait de l'insuffisance et des limites des données disponibles, elle cadre cependant les problématiques à cerner et invite à aller plus avant dans la réflexion, afin de permettre à cette solution de fourniture d'énergie en milieu rural de remplir pleinement toutes les promesses qu'elle porte.

Etude du fonctionnement de 4 centrales hybrides au Sénégal

[1] Sahel Solar Potential Assessment, étude financée par la Banque Mondiale en 2014

Valorisation du Jatropha au Sénégal

Bruno Legendre — 2014-06-26T18:26:03Z

Technologies for Human Development (THD) accompagne depuis 2008 l'émergence d'une entreprise rurale spécialisée dans la production d'huiles végétales de qualité dans le département de Foundiougne (SOPREEF), dans le cadre d'un partenariat avec une association de producteurs agricoles.

THD a ainsi développé un savoir-faire dans la production d'huiles végétales de qualité à partir d'essences locales oléagineuses locales variées : jatropha, neem, moringa, baobab, sésame, pastèque, balanites, arachide, bissap, luufa, etc… Elles sont utilisées comme biocarburant, insecticide biologique, cosmétique ou pour l'alimentation humaine et leurs tourteaux valorisés comme amendement organique ou aliment du bétail.

Après 5 années d'investissement et des premiers résultats très encourageants, l'objectif de THD est de promouvoir le modèle d'entreprise rurale solidaire développé à Sokone et sa reproduction dans d'autres régions du Sénégal.

voir aussi l'article « Jatropha, ressource pour le développement local »

Potentiel d'utilisation d'huile de Jatropha au Sénégal

THD a réalisé en 2013 une étude des régions où la création d'une entreprise rurale spécialisée dans la production d'huile pourrait être envisagée.

Les éléments pris en compte en priorité sont les suivants :

Le Jatropha ne peut atteindre de rendements acceptables que dans des zones où la pluviométrie est supérieure à 800 mm

L'intégration du Jatropha dans les systèmes agricoles paysans peut être motivée par la nécessité de restaurer la fertilité de sols dégradés et d'améliorer la productivité des cultures par une meilleure maîtrise des eaux de ruissellement : la zone de fluctuation de l'isohyète 500 mm constitue donc une cible privilégiée dans une perspective de contribution à l'aménagement du territoire

L'existence d'un marché local potentiel : centrales électriques ou forages ruraux alimentés par groupe électrogène ou par des systèmes hybrides (solaire/thermique).

Une attention particulière est accordée aux forages ruraux

La demande en eau, et donc en carburant nécessaire pour le pompage
est solvable et évolue régulièrement sous l'effet conjugué de la densification de la desserte et de l'augmentation des niveaux de consommation

Un grand nombre de forages ruraux (plus de 1400) sont équipés de groupes électrogènes : les performances réalisées en matière d'accès des populations rurales à l'eau potable risquent d'être fortement compromises lorsque surviendront des difficultés d'approvisionnement en produits pétroliers, probablement au cours de la décennie à venir et de toute
façon inéluctables.

La nécessité d'assurer la qualité de l'eau distribuée aux populations conduit par ailleurs à mettre en œuvre, dans les zones comme le bassin arachidier où les ressources sont fortement salées ou fluorées, des solutions de traitement de l'eau aujourd'hui bien maîtrisées mais exigeantes en énergie.

La technologie de pompage photovoltaïque a considérablement évolué au cours des dernières années, atteignant des débits comparables à ceux des systèmes équipant les forages qui aliment des adductions d'eau multi-villages : l'investissement initial élevé que requiert cette technologie constitue un handicap et de plus en plus on se tourne vers des solutions hybrides qui ont l'avantage par ailleurs d'une meilleure capacité d'adaptation aux fluctuations de la demande.

Un système de pompage fonctionne à débit constant et, si l'installation a été bien dimensionnée, le groupe électrogène qui équipe un système hybride fonctionne en permanence avec un taux de charge au moins égal à 80% qui garantit une bonne combustion de l'huile utilisée comme carburant en substitution à 100% au gasoil.

Le résultat est le suivant :

La substitution du gasoil consommé par les forages existants dans la zone de développement du Jatropha, même après hybridation à 50% en solaire, représente un marché de près de 800.000 litres par an et l'activité de plus d'une vingtaine d'entreprises du type de SOPREEF, créatrices d'emplois qualifiés et stables pour de jeunes ruraux.

Etude de cas : la région de Kaffrine

La demande potentielle minimum en carburant des forages thermiques de la région (convertis en systèmes hybrides 50% photovoltaïque ou électrique et 50% thermique) est de 135.000 litres par an. Pour satisfaire cette demande par la fourniture d'une huile végétale de haute qualité, il faudrait planter environ 1 million de plants de Jatropha.

En deux ans (2012/2013), l'ONG Word Vision à réalisé plus de 20% de cet objectif (en plus des plantations réalisées les années antérieures), dans le cadre d'un programme de régénération des sols.

Les plantations de Jatropha ont commencé à produire. Au rythme actuel de plantation, elles pourraient couvrir les besoins en huile des forages ruraux de cette région en une dizaine d'années : 10 ans, c'est le temps de renouvellement de l'ensemble des équipements de pompage actuels, qui devrait se traduire par leur transformation progressive en systèmes hybrides.

Kaffrine est par ailleurs une grande région agricole. On y cultive l'arachide, le coton, le soja, mais aussi la pastèque et le sésame : ce sont toutes des plantes oléagineuses. Le développement de leur culture constitue un potentiel intéressant de diversification des revenus d'une huilerie rurale.

L'étude réalisée par THD présente le contexte de création d'une telle entreprise dans le département de Birkelane. Contactez THD pour toute information complémentaire sur la rentabilisation des investissements à réaliser.

Produire de l'huile de Jatropha dans la région de Kaffrine

voir aussi article Jatropha, ressource pour le développement local

La communauté rurale de Dodel affecte 5000 ha pour la culture de Jatropha

Bruno Legendre — 2014-01-23T11:25:16Z

En juillet 2013, le conseil rural de Dodel (dans la Vallée du Fleuve Sénégal), à une écrasante majorité, a décidé d'affecter 5000 ha à la société SIDE Sarl (Société Internationale de Développement et de l'Environnement) qui prétend développer une culture irriguée de Jatropha sur des terres de dieri.

Après la communauté rurale de Pete, puis celle de Fanaye. Est-ce un nouveau scandale qui se prépare ?

L'expérience de Durabilis à Dagana (dont la plantation a été entièrement détruite par la fusariose) a montré que le Jatropha est très sensible au stress hydrique en période d'harmattan. Et, de toute façon, comment peut-on objectivement espérer produire un carburant de qualité, à des prix compétitifs, en irrigation et qui plus est à partir d'eaux souterraines ?

On trouvera ici l'accord de partenariat qui aurait été signé, diffusé sur le site d'une association de jeunes de cette région : www.foutameninfos.blogspot.com. Tout un lot de belles promesses, que l'on a déjà maintes fois entendues, mais jamais vues se concrétiser...

Accord de Partenariat entre la communauté rurale de Dodel et
SIDE Sarl (Société Internationale de Développement et de l'environnement)

Disposition générales

Le présent protocole d'accord à pour objet de régir les relations entre les partenaires ci –hauts nommés afin de définir les conditions et les modalités d'obtention et de mise en valeur de 5500 hectares de terre.

Conformément à la loi sur le domaine nationale qui a été édictée le 17 juin 1964 suivi de deux décret d'application :
*- Le décret N° 645 73 du 30 juillet 1964 fixant les conditions d'application de la loi sur le domaine nationale
*- Le décret 72.1288 du 27 octobre 1972 relatif aux conditions d'affectation et de désaffectation des terres du domaine national comprise dans les communautés rurales ;

La communauté rurale de Dodel ayant pour principe et objectifs de :

Participer à la sécurité alimentaire
D'apporter des innovations nouvelles
D'atteindre l'autosuffisance alimentaire
Mettre en valeur les terres pour leur productivité
D'assurer une production intensive en régie
D'assurer le développement de l'agriculture et de l'élevage
Maitriser les différentes chaines de valeur de la production et de la commercialisation

Met à la disposition de la SIDE Sarl, une superficie de 5000 hectares pour les investissements en culture de jatropha au compte de sa société et 500 hectares attribués aux populations autochtones pour différentes cultures et des intrants indispensables à leur productivité.

Disposition particulières à la communauté rurale

La communauté rurale s'engage à mettre à la disposition de SIDE Sarl des terres d'une superficie de 5000 hectares exploitables en jatropha et 500 hectares aux populations de la communauté rurale de Dodel dans la zone Diéri

Disposition particulières du partenaire vis-à-vis de la CR

Le partenaire s'engage à :

Installer et mettre en valeur d'un projet de jatropha en régie d'une superficie de 5000 hectares pour le compte de la société et 500 ha supplémentaires aux populations de la communauté rurale.

Implanter au minimum 10 forages équipés à raison de 500ha/forage.

Aménager et mettre en valeur 500ha de terre au profit des populations de la communauté rurale de Dodel pour un objectif de 1000 ha. Les autres 500ha à mettre en valeur progressivement après la fin de la première phase.

Exploiter en association avec le jatropha des cultures d'arachide ou autres superficie de 5000ha à raison de 2 à3 campagnes par an.

Les résidus (fanes d'arachides et autres sous produits) sont destinés exclusivement aux populations bénéficiaires pour un quota de 50% et les autres 50% pour le compte de la société.

Ouvrir des pistes et parcours de bétail pour desservir la zone la zone d'exploitation.

Permettre l'accès de la population et et du cheptel à l'eau potable à titre gratuit.

Intégrer les villages installés et au besoin ceux qui voudront quitter les lieux seront dédommagés et indemnisés.

Desservir par l'adduction en eau potable les villages environnant de l'exploitation.

Ouvrir des pistes latérites pour le transport et pallier éventuellement aux feux de brousse.

Mettre en valeur les bouses de vaches et différents déchets et résidus agricoles pour la production de biogaz à alimenter directement aux villages.

Utiliser des produits non toxiques à l'environnement.

Créer des emplois, embaucher en priorité la main d'œuvre qualifiée et non qualifiée issue de la commune rurale.

Reverser à la commune rurale des revenus suivant les recettes et les résultats issus de l'exploitation, pourcentages à définir par un avenant où tout autre acte réglementaires

Assurer la protection et la sécurité des cultures par des grillages ou digues pour la mise en défens

Mettre en œuvre les mesures qui seront définies dans le cadre de l'étude d'impact environnemental et social

Créer un fond de dotation, transformé en fondation, alimenté annuellement par la société, pour améliore les conditions et qualités de vie des populations. Ces fonds seront utilisés conformément aux PLD de la commune rurale suivant leurs axes prioritaires dans les domaines suivants :
- Réalisation de projets sociaux de base dans les domaines suivants de l'accès à l'eau potable à la santé et l'éducation
- Formation professionnelle de la communauté rurale dans les domaines suivant : utilisation, entretien, et réparation des matériels agricoles, chauffeurs tracteurs, productions végétales et animales ;
- Création d'entreprises : jeunes agriculteurs, entreprises de transports et de maintenance de bâtiments ;
- Aménagement et l'équipement du marché de Dodel
- Equipement de la station radio communautaire de Dodel
- Appui au désenclavement des villages de l'Ile A Morphil

Dispositions relatives à l'exécution et la durée

La durée du contrat est de 40 ans à compter de la date de signature

Le démarrage des travaux est fixé à compter de la date de signature

L'exécution des travaux est fixée dans un délai de 6 mois

Le Jatropha, un carburant durable

Bruno Legendre — 2013-09-03T20:16:48Z

Le présent article a été réalisé à partir d'échanges avec les sociétés ETP (spécialiste en groupes électrogènes, Orléans), Photalia (spécialiste du photovoltaïque et des systèmes hybrides, Orléans), Energiestro (spécialiste en gestion optimisée de groupes électrogènes, Chateauroux) et d'une publication réalisée par le Laboratoire Biomasse Energie et Biocarburant (LDEP]) de 2IE/CIRAD (Ouagadougou)

Conditions pour un fonctionnement durable d'un groupe électrogène à l'huile végétale

Cela est maintenant largement attesté par des utilisateurs de véhicules, groupes électrogènes ou de tracteurs : on peut utiliser de l'huile végétale en mélange à 30% avec du gazole sans modification du moteur, voire, selon le contexte, en l'équipant d'un système de pré-chauffage pour faciliter le démarrage à froid.

Mais notre objectif est d'évoluer vers un fonctionnement à 100% à l'huile végétale. Même si les choses se compliquent un peu, ce n'est pas du tout irréaliste, et des professionnels sérieux y travaillent.

Il a été montré que si le moteur fonctionne à plus de 70% de sa puissance maximale et que la température est suffisante (supérieure à 500°C), le délai d'inflammation de l'huile est équivalent à celui du gasoil : il n'y a ni dépôt, ni encrassement, ni détériorations mécaniques.

Dans ce cas de figure en effet, un réchauffeur fluidifie l'huile mais il ne garantit pas une bonne combustion : elle est liée au niveau de charge du moteur.

Le fonctionnement d'un groupe électrogène à l'huile végétale devra donc suivre le schéma simplifié suivant, en trois étapes :
1. Démarrage au gazole
2. Injection de l'huile quand la charge est suffisante
3. Avant d'éteindre le moteur, purge des circuits au gazole

Une société comme ETP (Energie Transport et Propulsion, Orléans) commercialise depuis 20 ans, avec succès, des groupes électrogènes de toute marque et puissance, adaptés par ses soins pour fonctionner à l'huile de coprah ou de jatropha.

L'automatisme qu'elle installe interdit strictement toute utilisation d'huile lorsque la charge du moteur est insuffisante. Pour un groupe de 12 KVA, de type T12KM SDMO, le coût de l'adaptation représente environ 50% du prix de base du modèle standard.

Le principal problème qu'elle a rencontré est la qualité de l'huile ; il est indispensable d'en assurer la régularité et la traçabilité. Mais SOPREEF (Sénégal) a montré qu'on peut résoudre aisément ce problème avec un équipement de qualité, comme la presse AXIA de l'Atelier du Lys.

Systèmes avancés pour la gestion de centrales électriques

La société Energiestro (Chateauroux, France) a conduit une recherche parallèle qui a débouché sur une innovation intéressante. Constatant que les groupes électrogènes fonctionnent une grande partie du temps à faible charge, et que cela se traduit par un gaspillage important d'énergie, elle a mis au point un système ingénieux de stockage d'énergie sur un volant d'inertie, déjà fonctionnel sur des groupes de petite puissance (6 KVA).

Les groupes équipés d'un tel dispositif peuvent alors fonctionner sans problème à l'huile végétale : à faible charge l'énergie est fournie par le volant d'inertie, et le groupe électrogène ne démarre que lorsqu'il peut fonctionner à pleine charge, pour recharger le volant ou répondre à un pic de demande.

La société Photalia a de son côté développé un savoir-faire avancé dans la gestion de centrales hybrides solaire/thermique pour le pompage de l'eau ou la production d'électricité.

Elle propose ainsi un automate qui prend en charge la mise en œuvre des principes de gestion optimisée d'un groupe électrogène fonctionnant à l'huile.

Son objectif est de :

Maximiser le taux d'utilisation du potentiel énergétique solaire
Minimiser l'écart de charge des groupes électrogènes autour de 80%
Maximiser le rapport d'utilisation huile végétale / gazole

Il intègre la gestion de contraintes techniques spécifiques, qui contribuent à augmenter la durée de vie des groupes, telles que :

Une durée minimum de fonctionnement (une heure) des groupes électrogènes après chaque démarrage.
Un minimum d'un allumage hebdomadaire du groupe électrogène
Le maintien en charge des groupes électrogènes le temps de décrasser les circuits après une utilisation à l'huile

Il s'appuie, pour un pilotage optimisé du système, sur une mémorisation et une gestion intelligente de l'information sur son historique de fonctionnement :

Analyses statistiques de la demande
Niveau de réserve de gazole et d'huile
Dans le cas de pompes, suivi de l'état de la réserve d'énergie que constitue l'eau stockée dans le château d'eau

Ces avancées importantes dans la maîtrise de l'énergie, très récentes, qui viennent consolider une longue expérience de spécialistes des groupes électrogènes, ouvrent de belles perspectives à l'utilisation de l'huile de Jatropha comme carburant de référence.

Attaque de cochenille sur Jatropha

Bruno Legendre — 2013-09-03T18:31:52Z

Le Jatropha est robuste dit-on ? Pas tant que ça... Déjà dans d'autres articles, nous soulignions qu'il ne pousse pas n'importe où ou sa sensibilité aux champigons, notamment à la fusariose. Eh bien cette fois-ci, découvrons un nouvel ennemi...

Une expérience douloureuse

Cette expérience a lieu à Dakar.

En juin des plans de Jatropha plantés en haie ont été attaqués par des cochenilles. Une taille n'y a rien fait : les cochenilles les ont aussitôt réinfestés.

Un traitement avec de l'huile de neem a été efficace : en 3 traitements les arbres sont repartis, avec une croissance vigoureuse.

Mais les cochenilles sont revenues.

Entre temps il avait fallu abattre un papayer, impossible à traiter (6 m de haut), bien qu'il soit en pleine production.

D'ordinaire les cochenilles qui infestent les hibiscus (ils y sont très sensibles) disparaissent à l'arrivée des pluies. Mais elles ont eu beau être particulièrement violentes cette année, rien n'y a fait...

Sur un deuxième site, fin juin il n'y avait pas encore une seule trace de cochenille sur des jatropha, âgés de 3 ans, très vigoureux et productifs.

Il y en avait eu par contre sur un manguier (couvert, mais apparemment pas affecté par les bestioles), mais elles étaient restées sur lui et avaient délaissé les pieds de Jatropha. On était en train de se dire que peut-être le manguier attirait sur lui les cochenilles... Mais fin août, une fois les pluies bien installées, les Jatropha sont à leur tour envahis.

Seuls de jeunes Moringa, âgés de 2 mois et plantés entre les pieds de Jatropha, ne sont pas atteints (pour l'instant en tout cas).

Un danger ?

Voici donc un ravageur auquel le Jatropha est très sensible.

Il semble cependant qu'on rencontre rarement les cochenilles en plein champ : est-ce que sa pullulation est liée à la pollution de l'air (une hypothèse qui avait été avancée il y a quelques années lorsque de nombreux espaces verts avaient souffert d'une forte invasion) ?

De telles attaques ont été également observées en République Démocratique du Congo (RDC) et les pieds de Jatropha maintenus en serre à la Faculté agronomique de Gembloux doivent régulièrement être pulvérisés contre les cochenilles et les araignées rouges. Dans les deux cas, l'environnement est très humide.

Au Sénégal, la longueur de la saison sèche, qui coupe le cycle de beaucoup de ravageurs, peut être un avantage et contribuer à limiter la prolifération des cochenilles.

Pour l'instant seule la fusariose a été identifiée comme présentant un risque majeur pour les plantations de Jatropha, et fait l'objet de programmes de recherche.

Soyons donc vigilants.

Le Jatropha constitue une ressource majeure pour l'approvisionnement en énergie du monde rural, mais sa production est encore très loin d'être maîtrisée.

Il est essentiel de partager nos observations afin que, si un risque quelconque était avéré, nous puissions mobiliser les centres de recherche partenaires.

Interrogations sur le projet de NEO Senegal à Gossas

Bruno Legendre — 2013-01-30T13:43:34Z

Le Mardi 29 janvier 2013, la presse sénégalaise relaie une information diffusée la veille par l'Agence de Presse Sénégalaise, sous le titre aguicheur « Une usine de trituration de jatropha va créer 20.000 emplois à Gossas ».

Cette annonce de la société NEO Sénégal, est-elle sincère ?

Elle pose en effet de nombreuses questions.

Au moment où la plupart des projets agroindustriels de production de Jatropha au Sénégal abandonnent, la société NEO fait montre d'un optimisme qui interroge. A moins que ce ne soit un baroud d'honneur avant que, elle aussi, ne se retire.

Les difficultés sont en effet nombreuses : la maîtrise de cette culture n'est pas simple et en tout cas, si elle est certainement très résistante, elle se contente de végéter sur des sols pauvres ; la commercialisation de l'huile se heurte à la lenteur de la mise en place d'un cadre institutionnel qui doit clarifier entre autre les contraintes de qualité et la fiscalité de la filière ; nombre d'investisseurs se sont heurtés à des conflits fonciers parfois très violents.

Les questions que l'on se pose sont donc celles-ci :

1. Comment se justifie un investissement de 1.5 milliard de FCFA, alors qu'il n'existe encore aucune production pour alimenter ses presses ? qu'elle doit faire venir des graines entre autres du Mali, où les opérateurs de la filière eux-mêmes disent ne pas en disposer suffisamment ?

2. L'investissement qu'elle prétend mobiliser, de 6.6 milliards de FCFA, représente 660.000 FCFA par ha de terres dites « marginales » destinées à être plantées en jatropha. Or avec la moitié de cet investissement, on aurait pu restaurer la fertilité de ces sols et renforcer la production vivrière.

3. Que gagne le Sénégal dans un tel schéma ? son statut d'entreprise franche impose à NEO d'exporter 80% de sa production ; elle ne contribuera donc pas à l'approvisionnement du pays en énergie durable.

4. Que gagnent les paysans dans un tel schéma ? Le prix qu'elle offre, de 72 FCFA/kg, sachant que sur des terres « marginales » la production ne dépassera jamais 1 à 1.2 t/ha, rémunère-t-il le travail d'entretien pendant les 3 à 5 premières années de croissance, de récolte ?

5. Quels sont ces 20.000 emplois « directs » que l'entreprise va « créer » ? Le département de Gossas ne compte que 150.000 habitants, enfants et vieillards confondus ! Il s'agit très certainement de la main d'oeuvre nécessaire pour exploiter les 60.000 ha ciblés. Avec en moyenne 3 ha par personne, le revenu généré est de 260.000 FCFA/an : peut-on considérer avoir « créé » un emploi lorsque celui-ci n'est rémunéré qu'à hauteur de 20.000 FCFA/mois ? Et encore, on n'a pas pris en compte ici l'intérêt des paysans qui auront mis à disposition leur patrimoine foncier (si on applique les pratiques traditionnelles, il devrait percevoir la moitié des revenus...) ?

Depuis 5 ans est entrain de mûrir dans le département de Foundiougne une alternative à l'agression des agroindustriels.

Lisez l'article Une entreprise solidaire, et découvrez dans le livre « Dynamiques rurales, moteurs de développement durable » les fondements de cette approche.

SOCOCIM envisage de substituer près de la moitié de sa consommation de charbon par du Jatropha

Bruno Legendre — 2012-01-27T19:52:25Z

SOCOCIM est une cimenterie du groupe Vicat établie à Bargny, au Sénégal, d'une capacité de production de deux millions de tonnes par an.

Après avoir testé la plantation de Jatropha sur 300 ha en 2007 et 2008, elle a élaboré un projet de plantation de Jatropha à grande échelle dont l'objet est de permettre la substitution de 40% de sa consommation de charbon par des fruits de Jatropha. Ce projet doit permettre de réduire les émissions de CO2 de SOCOCIM de 623.000 t sur les 7 premières années, et dès la 6^e année, lorsque les plantations sont en pleine production, ce sont des émissions de 162.000 tonnes de CO2 qui seraient évitées chaque année.

L'investissement total s'élèverait à 30 millions d'Euros. La vente de crédits de carbone, dans le cadre du Mécanisme de Développement Propre, contribuerait à son financement pour environ 6.2 millions d'Euros, portant la rentabilité du capital investi de 6.3 à 7.6% et ramenant le temps de retour de l'investissement de 9 à 8 ans.

Cet article présente les principales caractéristiques de ce projet. Des informations qui nous invitent à être prudents dans notre appréciation de la pertinence des plantations agro-industrielles de Jatropha.

Informations disponibles

Les informations ci-dessous sont extraites du document soumis par SOCOCIM auprès de l'UNFCC et du compte-rendu de la réunion de consultation des parties prenantes, organisée le 11 juillet 2008 par le Comité National sur les Changements Climatiques (COMNAC), publié sur le site internet de RSE Sénégal.

Le projet de SOCOCIM cible la plantation de 11.000 ha de Jatropha, sur des terres 'marginales', dans un rayon de 150 km autour de la cimenterie de Bargny. Le coût d'établissement de ces plantations (20 millions d'Euros, soit 1.2 MFCFA par hectare) représente environ 65% de l'investissement total ; il inclut la production de plants en pépinière, le travail du sol et la plantation des arbres.

Ces plantations, d'une superficie comprise entre 300 et 900 ha, feront l'objet de 'partenariats à long terme' (sur plus de 25 ans) avec les propriétaires fonciers et les collectivités locales, établis dans le cadre d'une 'Charte de Culture de Jatropha'.

Le Jatropha sera cultivé sur des terres pauvres, 'sans couvert végétal significatif' : on précise qu'il s'agit de terres où on n'observe aucune activité agricole, où la régénération naturelle de la végétation est impossible, où aucun bois n'a été récolté depuis au moins 10 ans pour être utilisé comme combustible et où aucune forêt n'a existé depuis au moins 10 ans.

Sur ces sols, SOCOCIM envisage une production de fruits comprise entre 6 et 10 tonnes par hectare, ce qui correspond à un rendement en graines de 5 t/ha en moyenne, donc parmi les plus élevés observés au monde, qui sera obtenu sans irrigation en dehors des 6 premiers mois et sans aucun apport d'intrant chimique.

Ces plantations offriront du travail aux populations riveraines, qui y trouveront un revenu additionnel estimé, par hectare, à 60% des revenus qu'elles peuvent tirer de l'arachide : sachant qu'avec un rendement moyen de 800 kg/ha et un prix de vente de 400 FCFA/kg, un agriculteur retire de cette production moins de 320.000 FCFA/ha, SOCOCIM se propose donc d'octroyer aux paysans une rémunération comprise entre 35 et 40 FCFA/kg de graine produite.

Des questions en attente de réponses

Les récents évènements de Fanaye ont montré, mais c'est vrai aussi de la plupart des activités minières dans la sous-région, toute la difficulté pour un investissement industriel de contribuer à impulser au développement local une dynamique durable. Il est dommage que des documents importants comme la 'Charte de Culture de Jatropha' proposée par SOCOCIM et l'Etude Environnementale Stratégique qu'elle a réalisée n'aient pas été rendus publics car ils auraient très certainement enrichi notre réflexion.

Le rapport sur la situation économique et sociale dans la région de Thies, réalisé en 2009, relève que la faible productivité de l'agriculture est due entre autres à la difficulté d'accès au crédit agricole, qui se traduit par un faible niveau d'utilisation d'intrants et un matériel vétuste.

Dans cette région, où est implantée SOCOCIM, la pluviométrie annuelle a très rarement dépassé 600 mm au cours des 15 dernières années. Comment peut-on espérer y atteindre des rendements de 5 t/ha de graines de Jatropha, si les sols sont si pauvres qu'aucune agriculture ne peut y être pratiquée ? On le sait, le Jatropha est très résistant, mais il pousse difficilement sur de tels sols.

En réalisant un investissement conséquent (1.2 MFCFA/ha) on peut probablement redonner vie à ces terres incultes, notamment par la maîtrise les eaux de ruissellement et en réalisant un amendement organique conséquent : la 'pauvreté des sols' n'est pas un mal incurable. Si on mettait de tels moyens financiers et techniques à disposition des paysans, n'amélioreraient-ils pas leur propre productivité ?

Leur donne-t-on seulement, à ces paysans, la moindre chance de pouvoir développer leurs capacités de production en limitant leur rémunération, et celle de la génération à venir, à une misère ? Certes ils n'auront pas investi dans ces plantations, mais le marché des biocarburants va inéluctablement se développer au Sénégal et déjà certains opérateurs envisagent d'acheter les graines à 100 FCFA/kg pour en extraire l'huile. Quelle sera la frustration des milliers d'exploitants dont les terres auront été affectées à ce projet, lorsqu'ils comprendront le manque à gagner qu'ils vont subir en s'étant engagés à accepter un équivalent de moins de 40 FCFA/kg ?

Au-delà de ces considérations sociales, la rationalité économique sur laquelle repose ce projet n'est pas claire. Quelles que soient les solutions techniques mobilisées, la productivité annoncée des plantations de Jatropha parait irréaliste, et une publication récente de FACT Foundation, qui capitalise plusieurs années d'expérience au Mali, souligne que le niveau de pleine production pourrait ne pas être atteint avant la 7^e année (et non la 5^e comme il est prévu), dans les conditions de production qui sont annoncées (sans apport d'eau, d'engrais chimiques ou de pesticides). On a de la peine à imaginer que les conseillers financiers du groupe Vicat n'ont pas évalué un tel risque...

Où se situe, alors, la rentabilité économique de cet investissement qui en 2007, au moment de sa conception, représentait 12% du chiffre d'affaires annuel de SOCOCIM ? Un chiffre d'affaire qui s'était très rapidement accru, de près de 50%, entre 2001 et 2007...

Le rapport cité plus haut estime que la dégradation du couvert forestier régional (dont la superficie s'est réduite d'environ 5000 ha entre 2000 et 2009) est due non seulement aux coupes frauduleuses et à l'extension des villes, mais aussi aux nombreuses carrières qui freinent l'activité de photosynthèse par le dépôt de poussière sur les feuilles. Une analyse à laquelle fait écho un article publié le 25 février 2011 dans le journal Walfajiri, intitulé « Silence, la SOCOCIM pollue ! ».

Ne s'agirait-il pas d'une vaste opération de communication internationale pour soutenir le développement de cette entreprise sur le marché sous-régional en mettant en avant son engagement (à venir...) pour la valorisation de sols marginaux et la lutte contre le changement climatique ?

Mais alors, si l'objectif n'est pas de valoriser un capital foncier improductif, dans une démarche de profit partagé entre l'entreprise (qui sécurise son approvisionnement en énergie), les populations locales et l'environnement, mais simplement de satisfaire la boulimie de capitaux de cette entreprise, que deviendront les terres qui auront été affectées à ce projet, et les paysans qui en auront été spoliés ?

Production de biocarburant à Fanaye : où se trouve l'intérêt des populations ?

Bruno Legendre — 2011-11-03T14:30:38Z

Le 30 mars 2011, SENETHANOL SA et le Conseil Rural de Fanaye signent un protocole d'accord pour la production de biocarburants sur 20.000 hectares de terres de dieri.

Le 13 septembre 2011, SENETHANOL SA signe un accord de partenariat avec l'Institut Sénégalais de Recherche Agricole (ISRA).

Le 26 octobre 2011, le conflit éclate entre la population, qui s'oppose à la spoliation de ses terres, et le conseil rural. Bilan : deux morts et une vingtaine de blessés.

Le 28 octobre 2011, alors que 15 milliards de FCFA auraient déjà été investis et que 3000 hectares emblavés, le gouvernement du Sénégal décide de suspendre l'exécution de ce projet.

Déjà il y a quelque temps un conflit similaire, mais à bien plus petite échelle, avait été observé dans la communauté rurale de Pete.

De nombreux propos contradictoires et passionnés ont été tenus à l'occasion de ces évènements. Quels sont la nature de ce projet et les enjeux sous-jacents ? Essayons d'y voir clair... ce n'est pas facile...

Projet d'investissement

SENHUILE SA est une société détenue à 51% par Tempieri Financial Group (société non référencée sur internet) et à 49% par 'divers' investisseurs sénégalais (dont l'identité n'est pas connue) dont l'objet est de produire de l'huile de Tournesol.

SENETHANOL SA est une filiale de SENHUILE, dans laquelle sont actionnaires ABE LLC (Advanced Bioenergy, USA) et ABE Italia.

Ses principaux responsables sont Gora Seck (président du conseil d'administration), Benjamin Dummai (PDG) et Momath Ba (directeur des opérations).

L'objectif est la production de 180.000 tonnes de graines de Tournesol par an, qui seront exportées à 100% vers l'Italie, où l'huile qui en sera extraite est destinée à être utilisée comme biocarburant.

Les terres qui lui ont été attribuées se situent à 6 km au sud de la route nationale n°2, dans le dieri. Elles ont une superficie de 20.000 ha, soit 4 fois plus que celles exploitées actuellement par la Compagnie Sucrière Sénégalaise à Richard Toll.

Des pistes d'accès en latérite contribueront au désenclavement de la zone : Dimat-Houliot (9 km), Thiangaye-Bingol Seno, Thiangaye-Ballel Bingol (18 km).

Afin de permettre leur irrigation, un canal de 20 km doit être réalisé à partir du Fleuve Sénégal, représentant un investissement de 2 milliards de FCFA [1].

Les investissements prévus s'élèvent à un total 100 milliards de FCFA

Les résidus de la culture de Tournesol seront transformés éthanol ; le projet initial était de produire de l'éthanol à partir d'une culture intensive de patate douce : avec un rendement de 60 t/ha et 2.8 cultures par an, l'objectif était de produire plus de 25.000 litres d'éthanol par hectare mais il a été abandonné pour éviter une concurrence avec la production alimentaire.

Le potentiel de production est estimé à 200.000 litres d'éthanol par an, ce qui permettrait (selon le promoteur) d'alimenter une centrale électrique de 150 MW (300 MW en cogénération). Mais la priorité est d'assurer l'autonomie énergétique de l'exploitation (électricité pour les activités de transformation, carburant pour les engins agricoles).

Les résidus d'exploitation seront commercialisés comme aliment du bétail. L'exploitation produira également des cultures fourragères et réalisera des bassins de rétention pour l'abreuvement du bétail. L'objectif est d'établir une unité de production de dérivés de l'élevage (beurre, fromage, viande).

Bénéfices annoncés pour les populations

Benjamin Dummai : « Je veux faire de cette région un espace vert. Car la terre est riche malgré l'aridité du climat : le sol est resté en jachère plusieurs décennies et l'eau du fleuve n'est pas loin ».

Que propose SENETHANOL ?

Créer 2500 emplois, à 90% pour la population locale.

Permettre aux populations riveraines d'accéder à l'eau des canaux d'irrigation pour réaliser des cultures de contre-saison (mais les conditions et les limites de cet accès à l'eau ne sont pas précisées).

Réaliser au cours des 5 années à venir pour 800 MFCFA d'investissements sociaux (structures éducatives et sanitaires, et 12 forages).

Verser à la communauté rurale des droits et taxes qui devraient contribuer au financement du plan local de développement :
- 500 MFCFA de droits pour l'affectation des terres (25.000 FCFA/ha), dont apparemment l'utilisation n'a pas été définie.
- 500 MFCFA sur la durée du contrat de concession (15 ans), ainsi que le stipule le protocole d'accord entre Senethanol et la communauté rurale, et non par an comme il a été dit dans de nombreux articles, soit 33 MFCFA/an.

Commentaires et réflexions

Face à cette présentation idyllique, on serait tenté de voir là une opportunité fantastique pour la population de la communauté rurale de Fanaye, mais beaucoup de questions restent posées, que l'on n'a vues abordées nulle part :

Lorsque Momath Ba, interviewé par Walfajiri le 3 novembre 2011, fait l'historique de l'avènement de ce projet, il évoque un accord du conseil régional de Saint-Louis et des Eaux et Forêts, un protocole avec le Ministère de l'Agriculture par l'intermédiaire de l'ISRA, mais pas la réalisation d'une étude d'impact environnemental, qui est pourtant obligatoire dans le cas d'un tel projet et constitue un préalable à l'investissement :

Elle aurait été l'occasion d'une large information de la population, par un tiers agréé par le ministère de l'Environnement, d'une enquête d'utilité publique.

Les sols dans cette région sont fragiles. Y pratiquer des cultures intensives, en exportant la totalité de la matière organique, risque de conduire à leur dégradation irréversible.

Comment a été évalué le respect par ce projet des critères de durabilité des biocarburants établis par l'Union Européenne en 2009 (directive 2009/28/CE) ? Ces critères, résumés dans un Document de position sur les biocarburants, incluent la protection des sols, des eaux et des terres dégradées, et l'implication de l'ensemble des acteurs concernés à travers des processus de mise en œuvre transparents, consultatifs et participatifs, le respect des conventions internationales sur le droit du travail...

Toutes les graines de tournesol seront exportées, il n'y a aucune extraction d'huile au Sénégal :

Lors d'un récent atelier sur le décret d'application de la loi sur les biocarburants, les représentants d'une filiale du groupe TOTAL qui cultive du tournesol dans le bassin de l'Anambe, dans le sud du pays, défendaient que l'huile de tournesol ne peut constituer une source de biocarburant car il est bien plus intéressant de la valoriser comme huile alimentaire. Qu'en est-il réellement ?

Si la production de biocarburant à partir de tournesol est rentable, pourquoi ne pas chercher en premier lieu à approvisionner le marché national et apporter une contribution significative (180.000 t de graines, cela représente une capacité de production de 100 millions de litres d'huile) à la réalisation de son indépendance énergétique, à la promotion de l'huile végétale comme biocarburant ? L'exportation de graines ne permet-elle pas de contourner la loi sur les biocarburants, qui soumet la production industrielle de biocarburants et leur exportation à l'obtention d'une licence octroyée conjointement par les ministères en charge des biocarburants et de l'énergie ?

Les tourteaux, qui auraient alors été produits localement et qui constituent un aliment de choix pour le développement de l'élevage, représentent, sur la base de 50 FCFA/kg, une valeur non négligeable de 3.5 milliards de FCFA.

La loi sur le domaine national, au titre de laquelle l'attribution de terres à SENETHANOL a été prononcée, est en cours de révision. Une des importantes évolutions attendues est la possibilité de transformer les titres d'affectation de terres en titres fonciers.

Si c''était effectivement le cas, alors SENETHANOL ne bénéficierait pas seulement d'une concession sur 15 ans, mais deviendrait propriétaire de ces terres !

La valeur des chiffres

On annonce, pour promouvoir l'intérêt de ce projet pour la région, des grands chiffres ; mais que représentent-ils vraiment ?

Les taxes à percevoir par la Communauté Rurale (500 MFCFA sur 15 ans) s'élèvent à 1665 FCFA/ha/an, ou 0,185 FCFA/kg de graine exporté : n'est-ce pas ridicule par rapport aux profits générés par le projet ?

Le tournesol a un potentiel de production de 5000 l/ha d'éthanol : les 200.000 litres produits localement (et pour la plus grande partie consommés par le projet lui-même) ne représentent que 2 pour mille des 100 millions de litres qui seront extraits des graines exportées en Europe !

Les 5 milliards de charges salariales annuelles constituent certes une injection importante de ressources au niveau de la collectivité locale, mais cette charge ne représente finalement que 28 FCFA/Kg de graines de Tournesol, valorisé en 2011 sur le marché international entre 245 et 340 FCFA/kg.

Sur la base de 245 FCFA/kg, le produit brut d'exploitation annuel de SENETHANOL, hors valorisation des sous-produits et activités annexes, s'élève à 44 milliards de FCFA. Les investissements sociaux réalisés au cours des 5 premières années, représentent 1 pour mille du produit brut total sur la durée de la concession.

Et encore, dans cette rapide évaluation on ne prend pas en compte les profits générés en Europe par la valorisation d'un biocarburant qui aurait pu être commercialisé au Sénégal...

C'est finalement moins de 10% du produit brut de la filière qui revient, toutes ressources confondues, aux populations qui, entre temps, sont devenues salariées sur leurs propres terres. N'était-il pas possible d'envisager un schéma plus équitable ?

Conclusion

Les terres affectées à SENETHANOL représentent un tiers des terres cultivables de la communauté rurale.

Si ces terres sont si riches, pourquoi ne pas avoir négocié un accord de partenariat ayant pour objet de les valoriser pour satisfaire les objectifs nationaux de sécurité alimentaire, d'indépendance énergétique et de développement local ?

La démarche du projet semble beaucoup plus orientée vers la maximalisation des revenus générés au profit de ses promoteurs plutôt que vers un partenariat porteur de développement durable entre la collectivité locale et l'investisseur.

Les populations n'en sont pas dupes. Elles ont l'intuition que, si elles prennent en compte la perte d'une partie importante de leur capital foncier et l'incertitude quant à l'avenir de leur relation avec un projet sur lequel elles n'ont aucune prise, elles ne gagnent rien dans l'accord qui a été conclu. Les millions qu'on leur donne en pâture ne sont que poudre aux yeux, mirage.

Comment pourraient-elles, seules, valoriser à leur profit leurs terres ? S'associer avec d'autres qui ont la capacité technique ou financière n'est pas, en soi, un scandale, mais de nouvelles formes de partenariats doivent être inventées, qui respectent leurs droits et leur avenir.

Le silence dans cette affaire des ONG qui, entre 2009 et 2010 ont mené, tant au niveau national qu'international, de vives campagnes contre la production agro-industrielle de biocarburants est surprenante.

Mais n'ont-elles d'autre choix, elles qui n'ont pas su concevoir et promouvoir auprès des décideurs locaux des alternatives durables aux approches qu'elles dénonçaient ?

Le développement des biocarburants est inéluctable, mais nous devons le concevoir autrement. Cela devient, aujourd'hui, une réelle urgence.

[1] 1 € = 656 FCFA

Depuis 5 ans est entrain de mûrir dans le département de Foundiougne une alternative à l'agression des agroindustriels.

Lisez l'article Une entreprise solidaire, et découvrez dans le livre « Dynamiques rurales, moteurs de développement durable » les fondements de cette approche.

Le Jatropha, une espèce envahissante ?

Bruno Legendre — 2011-10-24T13:27:52Z

A l'occasion de la 9^e conférence des signataires de la convention sur la biodiversité qui s'est tenue à Bonn au mois de mai 2008, dans un contexte où depuis plusieurs semaines une vive polémique s'était répandue sur le risque de compétition entre production de biocarburants et production alimentaire, le Jatropha a été désigné comme étant de surcroit une espèce envahissante, dangereuse pour la biodiversité. Et cette analyse a été largement diffusée par des scientifiques sénégalais participant, à leur retour d'Allemagne, à une émission radiophonique à forte audience.

Parce qu'une fois encore de tels propos remettent en question, de façon trop abrupte et indifférenciée pour qu'on puisse les accepter tels quels, ce qui pourrait constituer une opportunité pour les plus pauvres de sortir de la misère, nous devons examiner avec attention la problématique soulevée.

Notre devoir est, s'il existe effectivement un risque, non pas de frileusement renoncer à explorer cette nouvelle filière, parce que ce serait condamner encore un peu plus les perspectives d'un avenir déjà bien sombre pour les populations rurales, mais de le cerner avec précision et de prendre les mesures appropriées pour le contrôler.

De quoi s'agit-il exactement ?

On désigne comme étant une espèce envahissante ‘une espèce introduite dans une région d'où elle n'est pas originaire et où elle se développe très vite ensuite'. Or, le Jatropha Curcas, une plante originaire d'Amérique du Sud introduite au Sénégal dans les années 50, est aujourd'hui bien connue des populations, qui l'utilisent notamment en haies vives pour protéger leurs cultures vivrières : jamais elles n'en parlent comme d'une espèce nuisible et nulle part il n'a été observé qu'elle occupe de façon spontanée l'espace au détriment des autres espèces.

En quoi donc l'intégration du Jatropha dans les systèmes de production et sa promotion comme nouvelle culture de rente, pourraient-elles être plus néfastes à l'environnement que :

L'arachide qui, après des années de monoculture, a détruit les sols du Sine-Saloum ?
L'anacardier qui, en occupant totalement l'espace, empêche tout développement d'autres espèces végétales et conduit au fil des ans à l'épuisement de leurs stocks de semences dans le sol ?
Le riz dont la promotion systématique, même là où il ne peut être rentable du fait des conditions d'accès à l'eau et de la nature des sols, se traduit par la disparition irréversible des derniers arbres et de systèmes écologiques et agricoles qui permettaient jusqu'alors aux plus démunis de vivre décemment ?
Les pesticides déversés par des agro-industries dans le lac de Guiers, réserve d'eau potable stratégique pour le Sénégal, ou utilisés sans respect d'aucune norme sur les cultures maraîchères aux abords des grandes villes ?
L'absence d'investissement dans l'aménagement de terroirs et la maîtrise des eaux pluviales, avec pour résultat, entre autres, une perte de savoir-faire agricoles ancestraux et d'un capital semencier traditionnel unique ?

Non, comme toute culture, comme tout élevage, comme toute activité humaine, ce n'est pas l'activité elle-même, la plante ou la technologie, qui sont dangereuses, mais les déséquilibres que créent leur appropriation ou leur manipulation par une minorité à son seul profit, l'exploitation du besoin des plus démunis de sécuriser et d'améliorer leurs conditions de vie, l'appropriation exclusive de savoir-faire et l'exportation systématique de toutes les ressources générées.

Ces déséquilibres en effet entraînent une perte de contrôle des populations sur leur environnement social et économique, et finalement une désagrégation de leurs sociétés. Or bien des exemples, partout dans le monde, témoignent qu'elles seules, à condition qu'elles conservent une organisation cohérente et leur vitalité (qui ne sont pas antagonistes de pauvreté) peuvent gérer de façon durable leur environnement écologique.

Toute activité nouvelle conduite à grande échelle se traduit par une rupture d'équilibres anciens. Elle ne doit pas pour autant être condamnée systématiquement et a priori, car elle peut bien contribuer de façon durable au développement des communautés concernées si elle est accompagnée d'une volonté forte d'en respecter les intérêts.

Ce qui doit focaliser nos attentions, ce n'est pas tant le risque associé à la promotion d'une espèce végétale où d'un objectif de production spécifiques, mais bien plus le modèle de développement rural sur lequel s'appuient les stratégies d'investissement qui nous sont proposées.